El aceite de oliva virgen extra es un producto apreciado tanto por sus beneficios para la salud como por su sabor y aroma únicos. Sin embargo, al hablar de este aceite de calidad, es común encontrarse con términos como «frutado». Pero ¿qué significa exactamente «frutado» en este contexto y cómo impacta en la calidad del aceite? A continuación, exploramos todo lo que necesitas saber sobre este importante concepto.
Definición de «frutado»
El término «frutado» se refiere a una cualidad sensorial del aceite de oliva virgen extra, en la que se destaca el sabor y el aroma de la aceituna de la que proviene. Un aceite con un frutado pronunciado tiene un sabor fresco, afrutado y vegetal, similar al de la aceituna recién cosechada. Es una de las características más buscadas en los aceites de alta calidad, ya que indica que el aceite ha sido obtenido de aceitunas frescas y de buena calidad.
Tipos de frutado
Existen diferentes tipos de frutado, dependiendo de la madurez de la aceituna al momento de la cosecha. Los más comunes son:
- Frutado verde: se obtiene de aceitunas cosechadas cuando aún están verdes. Este tipo de aceite tiene un sabor más amargo y picante, con notas de hierba recién cortada, tomate verde, almendra. Además, es más rico en antioxidantes y polifenoles, conocidos por sus beneficios para la salud, especialmente en cuanto a propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
- Frutado maduro: proviene de aceitunas que ya están más maduras, con un sabor más equilibrado y suave. El aceite obtenido de estas aceitunas es más amable y tiene un toque más suave de frutas maduras, como por ejemplo la manzana.
- Frutado (verde/maduro) mixto: Una combinación de ambos tipos de aceitunas verdes y maduras, lo que da como resultado un aceite con un sabor equilibrado, entre lo verde y lo maduro.
El proceso de producción y el frutado
El frutado del aceite de oliva está directamente relacionado con el proceso de producción, especialmente con la forma en que se extrae el aceite de las aceitunas. Los aceites con frutado más pronunciado suelen provenir de aceitunas cosechadas tempranamente, lo que les permite conservar un mayor nivel de compuestos antioxidantes.
Frutado y beneficios para la salud
Uno de los aspectos más interesantes del frutado es la relación directa con los beneficios para la salud. Los aceites con frutado verde, en particular, son ricos en polifenoles, compuestos antioxidantes que protegen las células del cuerpo de los daños causados por los radicales libres. Estos antioxidantes tienen propiedades antiinflamatorias y están también relacionados con la protección contra enfermedades cardiovasculares, degeneración celular y, más recientemente, con la mejora de la salud cerebral.
El frutado en la cata de aceite de oliva
En una cata de aceite de oliva, el frutado es uno de los aspectos más importantes que se evalúan. Los catadores buscan la intensidad del frutado, su frescura y la complejidad de los sabores que caracterizan el aceite. Un aceite con un frutado muy aromático y bien definido suele ser sinónimo de un aceite de alta calidad.
El proceso de cata también permite identificar si el aceite tiene defectos, como por ejemplo la rancidez, que pueden restar calidad al producto. El aceite sufre un proceso de envejecimiento natural, que influye directamente en el frutado, disminuyendo su intensidad, y que puede ser acelerada por la exposición al aire.
El frutado en los maridajes
El frutado no solo tiene importancia en la cata, sino también en cómo maridamos el aceite de oliva con otros alimentos.
Es importante tener en cuenta que el frutado del aceite también influye en el tipo de plato con el que se combina. Aceites con un frutado más suave complementan mejor los platos más delicados, mientras que los de frutado intenso pueden resaltar los sabores de platos con más carácter.
Un aceite con un frutado verde, fresco y afrutado es ideal para aderezar ensaladas, pescados y carnes a la parrilla o para guisos de legumbres. El frutado maduro, más suave, se puede disfrutar con pan tostado o como base para salsas y guisos.
El frutado en el aceite de oliva virgen extra es mucho más que una característica sensorial; es la característica que hace que este producto sea tan apreciado por los consumidores. Ya sea un aceite con frutado verde, maduro o verde/maduro (mixto), cada tipo ofrece una experiencia de sabor única que puede realzar cualquier plato. Además, los beneficios antioxidantes del frutado, especialmente en aceites de alta calidad, lo convierten en un aliado valioso para la salud. Al elegir un aceite de oliva virgen extra, no solo estás invirtiendo en sabor, sino también en bienestar.
